Parada de producción: cómo convertirla en una semana de mantenimiento útil

Cuando una planta para porque no hay pedidos, lo normal es mandar a la gente a casa y esperar. Es un error caro. Una parada que no has pedido es la única semana del año en la que tienes las máquinas frías, el acceso libre y nadie de producción reclamándolas. Si la dejas pasar sin un plan, la vuelta a producir te pillará con las mismas averías pendientes de antes, y probablemente con alguna nueva.

Qué ha pasado en Gijón

A finales de septiembre, ArcelorMittal suspendió parte de la producción de largos de su planta de Gijón, sobre todo la de alambrón, del 28 de septiembre al 3 de octubre. Según GMK Center, la empresa lo atribuye a que la demanda no se ha recuperado desde que entraron en vigor, el 1 de julio, las nuevas medidas de defensa comercial de la UE sobre el acero, y la parada afecta a unos 200 trabajadores más subcontratas. Fuentes de la compañía insistieron en que esta vez no fue por el precio de la energía, aunque les preocupa que lo acabe siendo.

La misma semana, según SteelOrbis, que cita a medios locales y a fuentes de la empresa, hubo un incendio en una cinta transportadora a la salida del túnel que une las instalaciones de Aboño y Veriña. Se apagó en unas tres horas y no hubo heridos. La primera hipótesis de la empresa, todavía en investigación, es la fricción de un rodillo de la cinta. Tres semanas antes, el 9 de septiembre, una explosión de vapor había obligado a parar el horno alto A, que ya ha vuelto a funcionar.

No sabemos qué hizo ArcelorMittal con esa semana, ni hace falta. Lo útil es la combinación: una parada por mercado y, al lado, un fallo de los que se ven venir en una inspección rutinaria. Un rodillo que se agarrota avisa antes de quemar nada: ruido, calor, una banda que roza. Es exactamente el tipo de cosa que una parada bien aprovechada encuentra.

Por qué a una pyme le pasa lo mismo, en pequeño

Tú no tienes un tren de alambrón, pero sí tienes semanas flojas: un cliente que retrasa un pedido, agosto, el puente de diciembre, un turno que se cae. En casi todas las pymes industriales el mantenimiento preventivo pierde contra producción el resto del año, porque parar una línea cuesta dinero visible y no parar cuesta dinero que todavía no ha llegado. Cuando la parada te la impone el mercado, ese pulso desaparece.

El problema es que casi nadie llega preparado. La parada se anuncia el jueves para el lunes, el jefe de mantenimiento improvisa una lista de memoria, los recambios no están y el martes ya se está esperando a un proveedor. Al final se hacen tres cosas, y ninguna es la que más falta hacía.

Lo que no se puede hacer con la máquina en marcha va primero

La regla que mejor funciona es sencilla: en una parada, prioriza lo que exige máquina parada y fría, y deja para después lo que se puede hacer produciendo. Engrasar, limpiar o revisar una pantalla se hace cualquier día. Abrir una reductora, no. Si te sobra tiempo, ya bajarás en la lista.

1. Lo que la ley te exige y tienes vencido o a punto de vencer: comprobaciones periódicas de equipos, revisiones de equipos a presión, puentes grúa, protección contra incendios. Si una inspección te pilla con eso caducado, la parada ya no fue tan barata.
2. Las averías aplazadas: todo lo que lleva meses «funcionando con un apaño». Rodamientos que suenan, fugas de aceite, cintas desalineadas, rodillos que no giran libres. Son las que acaban parándote cuando sí hay pedidos.
3. Los trabajos largos con máquina abierta: cambio de aceite de reductoras, revisión de embragues y frenos, sustitución de correas y cadenas, alineación de ejes.
4. Las comprobaciones de seguridad: resguardos, paradas de emergencia, barreras y enclavamientos. Probarlos con la máquina parada es cómodo y no cuesta producción.
5. Las mejoras pequeñas que nunca encuentran hueco: el cambio de un componente por uno mejor, una protección que falta, un punto de engrase inaccesible que se puede reubicar.

Fíjate en que la inspección de cintas y rodillos aparece dos veces. No es casual: es de lo más barato de revisar y de lo que más daño hace cuando falla, porque un rodillo gripado no solo para la línea; calienta, roza y, en el peor caso, prende.

Los tres errores que hunden una parada

El primero es no tener la lista hecha antes. Si la lista de trabajos pendientes solo existe en la cabeza del jefe de mantenimiento o en notas sueltas, la parada se gasta en decidir qué hacer. La lista tiene que estar viva todo el año: cada vez que alguien ve algo que no puede arreglar en marcha, se apunta como «pendiente de parada».

El segundo es no tener los recambios. Puedes tener al técnico y la máquina parada, y aun así perder la semana porque el rodamiento llega el jueves. Si gestionas bien el stock de recambios críticos, la mitad de este problema ya está resuelto; la otra mitad es pedir lo que falta el mismo día que se anuncia la parada, no cuando se abre la máquina.

El tercero es arrancar sin probar. Una parada cambia muchas cosas a la vez, y arrancar todo de golpe el lunes con producción esperando es la forma más rápida de confundir un fallo nuevo con uno viejo. Deja al menos medio día para arrancar línea por línea, con alguien mirando, y comprueba que los resguardos que desmontaste están puestos y los enclavamientos responden. Antes de abrir cualquier máquina, por cierto, consígnala: con media planta tocando cosas a la vez es cuando más falta hace.

Qué hacer para que la próxima parada no te pille sin plan

La pregunta no es qué hacer cuando la planta para, sino qué tener listo para cuando pare. Lo que haríamos nosotros, en cualquier planta:

• Una lista única de trabajos «pendientes de parada», por máquina, con la duración estimada y los recambios que necesita cada uno.
• Esa lista ordenada por lo que importa: primero lo legal, después lo que más paradas te ha costado, después el resto.
• Un paquete para una parada corta (dos o tres días) y otro para una larga (una semana o más). Así, cuando te avisen, eliges uno en lugar de improvisar.
• Los recambios del paquete corto, en el almacén. No todos: los de los trabajos que de verdad quieres hacer.
• Después de la parada, lo hecho apuntado en el historial de cada máquina. Si no se apunta, dentro de un año nadie sabrá cuándo se cambió aquella correa.

¿Depende del tamaño de la planta? Sí, y bastante. En un taller de cinco máquinas la lista cabe en una hoja y el paquete corto lo hace una persona en un día. En una planta con varias líneas hay que coordinar contratas, permisos y quién trabaja en qué zona, y ahí la improvisación sale muy cara. Pero el principio es el mismo: la parada se gana antes de que empiece.

Dónde entramos nosotros

La lista de «pendientes de parada» y el historial por máquina son justo lo que hace la plataforma de Induqo: cada máquina tiene su historial por QR, los pendientes se apuntan desde el móvil en el momento en que alguien los ve y el plan preventivo te dice qué tienes vencido el día que te anuncian la parada. Si además estás en Alicante o Murcia y no tienes manos para aprovecharla, en el Gestionado ponemos nosotros al técnico.